| Tiotusentals EU-vänliga demonstranter marscherade under eftermiddagen in på Självständighetstorget i Ukrainas huvudstad Kiev. Polisen flyr från platsen. Demonstranterna i Kiev viftar med ukrainska flaggor men också med EU-flaggor och ropar regimfientliga slagord. De tog sig förbi de metallsköldar som omgav en stor julgran på torget och poliserna på andra sidan sköldarna flydde.
Enligt talespersoner för demonstranterna ska de stanna på Självständighetstorget där oppositionsledare ska tala.
I lördags natt var torget var plats för ett brutalt polistillslag mot EU-positiva demonstranter, ett tillslag som fördjupat den politiska krisen i landet och fått oppositionen att kräva tidigarelagda parlaments- och presidentval samt hota med generalstrejk.
Ukrainas inrikesdepartement varnar i dag demonstranterna för att ställa till oreda eller bryta mot lagen.
- Polisen kan inte undvika att reagera på det. Vill vi gå samma väg som Libyen, Tunis? Om det kommer uppmaningar om storskalig oro kommer vi att reagera, säger inrikesminister Vitalij Zachartjenko enligt Interfax.
Och medan demonstranterna började samlas i Kiev uttalade sig president Viktor Janukovytj:
"Jag kommer att göra allt som står i min makt för att öka farten i processen med att föra Ukraina närmare den Europeiska unionen", säger han enligt ett utskick från hans presstjänst.
"Ukraina har gjort sitt eget geopolitiska val. Vi är ett europeiskt folk och vår väg har blivit utstakad av historien. Men samtidigt, enligt min djupa övertygelse, borde vår regering integreras i en församling av europeiska nationer som en likvärdig part att respekteras".
EU och Ukraina har länge förhandlat om ett frihandels- och samarbetsavtal. Men EU har krävt juridiska reformer och ett frisläppande av förra premiärministern Julia Tymosjenko, vars sjuåriga fängelsedom anses politiskt betingad.
Sedan parlamentet inte kunnat enas om att ge Tymosjenko vård utomlands meddelade Ukrainas regering nyligen att man vill ta en paus i förhandlingarna och i stället ha trepartssamtal där även Ryssland ingår.
Ukraina är beroende av Ryssland för handel och energileveranser.
I en tv-sänd intervju säger premiärminister Mykola Azarov att Janukovytj efter ett besök i Kina de kommande dagarna, den 3-6 december, ska resa till Moskva.
Ukraina har stora finansiella problem, är skyldigt Ryssland stora summor, och Moskva har pressat Kiev. När Ukraina vid toppmötet i Vilnius i torsdags och fredags avböjde att underteckna samarbetsavtalet med EU uppgav det ukrainska ledarskapet att beslutat var grundat på hot från Moskva mot handeln och om sanktioner, skriver AFP.
Nu ska Janukovytj, enligt Azarov, resa till Moskva för att underteckna ett avtal om en färdplan som åter ska ge "normal handel och ekonomiska förbindelser" mellan länderna.
Den ryske presidenten Vladimir Putins kontor bekräftar inte Janukovytjs besök. Enligt Interfax var också intervjun med Azarov inspelad före det brutala polistillslaget i Kiev i går natt.
Utrikesminister Carl Bildt har varnat för att fler närmanden till Ryssland kan leda till ännu större motsättningar i Ukraina. |