Nanuq en Malenky, de onverwachte berenwelpjes van het dierenopvangcentrum De Zonnegloed, kregen zaterdag een smakelijk afscheidscadeau van Elise (8), Robbe (8) en Wannes (11). “Een euforisch momentje.”
Ambachtelijk gemaakte honing uit Watou werd zaterdag zorgvuldig uitgesmeerd over dozen met groenten, fruit en hondenbrokken in het buitenverblijf van de berenwelpen Nanuq en Malenky in De Zonnegloed. Dat is een definitief opvangcentrum voor verwaarloosde en achtergelaten wilde dieren die niet terug kunnen naar de natuur. Normaal is dit een werkje voor de berenverzorgers van het centrum, maar dit keer werd de klus met veel enthousiasme geklaard door Elise Kröhle (8) uit Denderleeuw, de broertjes Robbe (8) en Wannes (11) Kröhle uit Gent en hun tante Lisa Willems (35) uit Evergem.
“Met de hele familie zijn we vanuit Oost-Vlaanderen afgezakt naar Vleteren voor een weekendje weg”, vertelt Lisa. “Voor mezelf is het de eerste keer in De Zonnegloed. En plots was er zaterdagmorgen een euforisch momentje: om 10.30 uur kwam er een telefoontje dat wij uitgeloot waren om de beren van dichterbij te zien en hun eten voor te bereiden.”
De loting kadert in een speciaal afscheidsmoment voor Nanuq en Malenky. De geboorte van deze welpjes was onverwacht en verhoogde het berenaantal in De Zonnegloed plots van vier naar zes. Het opvangcentrum probeert geboortes van dieren in gevangenschap te voorkomen. Maar van bruine berin Sandra was niet geweten dat ze zwanger was, toen ze een tweetal jaar geleden samen met haar broer vanuit Oekraïne werd opgevangen.
De Zonnegloed telt meer dan 400 dieren en 130 verschillende diersoorten. Uitbreiding blijkt al jaren problematisch voor het dierenopvangcentrum. “Sinds de geboorte hebben we er alles aan gedaan om een uitbreiding van ons centrum te bekomen, want we wilden de welpjes zeker houden”, verklaarde Karel Ackaert, de oprichter van De Zonnegloed, eerder.
“We kochten een hectare landbouwgrond om het berenverblijf uit te breiden. Het gaat om grond die niet echt nuttig is voor landbouwgebruik, maar we mochten er geen omheining of andere infrastructuur op plaatsen. Absurd: koeien en zelfs herten en struisvogels worden wel gehouden op landbouwgrond. Met zes beren in onze opvang hebben we helaas onvoldoende ruimte om iedereen de zorg en leefomgeving te bieden die ze verdienen.”
En dus vertrekken de onverwachte welpjes naar een verblijf het Verenigd Koninkrijk. “Voor deze jonge, veerkrachtige welpjes is Wildwood Devon een ideale plek, waar ze verder kunnen groeien en een nieuw leven kunnen opbouwen”, aldus Ackaert. “Nanuq en Malenky zullen er samenleven met Mish en Lucy, een ander broer-en-zus-paar, en genieten van een ruime en veilige omgeving. Het is een pracht van een plaats, elke beer in gevangenschap zou ervan dromen om daar te zitten.”
LEES OOK. Dierenopvang moet afscheid nemen van berenwelpjes door vergunningskwestie: “Absurd, zelfs herten en struisvogels mogen op landbouwgrond”
De welpjes waren de voorbije paar jaar het uithangbord en een van de publiekstrekkers van De Zonnegloed. Dat bleek ook tijdens het afscheidsmoment. “Ook wij zijn hier op familieweekend en zijn onder de indruk van deze beren”, vertellen Ellen Maenhout (34) en Pieter Roelandt (34), ouders van Franka (7) en Hella (3) uit Lebbeke. “Beren kunnen grommen”, merkt Hella op.
Voor Lisa en haar neven en nichtje werd het afscheidsmoment een onvergetelijke ervaring. “Eerst mochten we hen van dichtbij gaan bekijken in hun binnenverblijf. De afstand was veilig, maar amper veertig centimeter. Dat was indrukwekkend”, vond Lisa. “De welpjes zien er van ver misschien nog klein uit, maar van dichtbij zijn ze van een heel ander formaat (lacht). Buiten legden we hun eten klaar en bestreken alles met honing. Blijkbaar is Winnie de Poeh niet de enige beer die dat graag eet. We zagen hoe de beren eraan snuffelden, likten en zelfs erin rolden.” Daarna openden ze de dozen, een smakelijk afscheidscadeau.
|