Van alle langdurig werklozen die hun uitkering verliezen, zullen naar schatting 60.000 een leefloon aanvragen. Veel OCMW’s vrezen dat ze die toestroom niet aankunnen. “De federale regering organiseert een crisis.”
De federale regering voert de beperking van de werkloosheid in de tijd volgend jaar “gefaseerd” in. Dat heeft het kernkabinet woensdagavond beslist. Op 1 januari verliest enkel wie langer dan twintig jaar werkloos is, zijn uitkering. In maart volgt wie langer dan acht jaar werkloos is, en op 1 april uiteindelijk iedereen langer dan twee jaar. Op 1 juli komt daar nog een vierde fase bij, van wie in zijn zogenaamde ‘tweede periode’ van de werkloosheid zit.
Met die fasering wil de regering tegemoetkomen aan de vrees die al langer bij de OCMW’s leeft, dat zij de toestroom niet aankunnen. De verwachting is dat één op de drie getroffen werklozen op een leefloon zal terugvallen. Volgens een voorlopige eerste schatting zou het in totaal om 180.000 mensen gaan, wat zou neerkomen op ongeveer 60.000 extra leefloners. Eén vierde van hen zal vermoedelijk uit Vlaanderen komen, drie vierde uit Brussel en Wallonië.
LEES OOK. Schrappen van uitkering na twee jaar werkloosheid brengt dubbel zoveel op als gedacht en zal in verschillende fases gebeuren
Maar die fasering neemt de ongerustheid niet weg, integendeel. “De problemen blijven gewoon dezelfde”, reageert de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) scherp. “Een spreiding over amper vier maanden kun je toch moeilijk een fasering noemen”, aldus woordvoerster Nathalie Debast. “Dat moet veel geleidelijker. De OCMW’s komen uit turbulente tijden, met de Oekraïense vluchtelingen en de energiecrisis. Nu organiseert de federale regering nog een extra crisis.”
Personeel
Het probleem zit in de extra kosten voor de OCMW’s. “In onze stad zullen er naar schatting 350 extra leeflonen bijkomen”, zegt Pablo Annys (Vooruit), de schepen van Sociale Zaken in Brugge. “De federale overheid betaalt daar een deel van, maar als stad moeten wij ook wel dertig procent betalen. In Brugge komt dat neer op meer dan 1 miljoen euro extra. Ook moeten we bijkomend mensen aanwerven. Uitgaande van ongeveer 40 dossiers per maatschappelijk werker, hebben we acht tot tien extra mensen nodig. Maar op zo’n korte tijd is dat heel moeilijk.”
De federale regering belooft de OCMW’s een financiële compensatie vanaf volgend jaar. Het precieze bedrag wil bevoegd minister Anneleen Van Bossuyt (N-VA) nog niet bekendmaken, er is ook nog discussie over de onderlinge verdeling tussen de steden en gemeenten. In de Kamer had Van Bossuyt het donderdag enkel over een hoger percentage van het leefloon waarvoor de federale regering tussenkomt, specifiek voor deze groep. Al verbindt zij daar wel meteen voorwaarden aan: “We verwachten in ruil inspanningen én resultaten van de OCMW’s om mensen te activeren.”
LEES OOK. Vooruit en CD&V clashen met regeringspartner N-VA over hervorming werkloosheidsuitkeringen
Anders in Antwerpen
Verschillende OCMW’s hebben, op initiatief van het Gentse stadsbestuur, een open brief geschreven waarin ze meer middelen van de federale regering vragen. Opvallende afwezige daarbij is Antwerpen. Die zal de impact van deze maatregel nochtans het meest voelen, met naar schatting 1.700 extra aanvragen voor een leefloon, waarvoor 35 extra maatschappelijke werkers nodig zijn.
Maar de stad volgt trouw het beleid van haar titelvoerende burgemeester, premier Bart De Wever (N-VA). Het kabinet van bevoegd schepen Nathalie van Baren (N-VA) laat weten dat ze deze maatregel goed zal uitvoeren. “Dit is een kans om meer mensen te activeren”, aldus haar woordvoerder.
|