Moskou heeft kolonel-generaal Andrej Mordvitsjev (49) benoemd als de nieuwe bevelhebber in Oekraïne. Mordvitsjev heeft zijn strepen voor Rusland verdiend door in 2024 de belegering van de Oekraïense havenstad Marioepol te leiden, en een jaar later de inname van de stad Aviivka.
Mordvitsjev, bijgenaamd ‘Generaal Doorbraak’, werd in 1976 geboren in het toenmalige Sovjet-Kazachstan en vorig jaar nog gedecoreerd als ‘Held van Rusland’, de hoogste onderscheiding van het land. Dat had hij te danken aan zijn bijdrage in de verovering van de strategisch belangrijke stad Avdiivka, in de regio Donetsk aan het oostfront van de oorlog. Na een slag van zo’n vier maanden viel Avdiivka in het voorjaar van 2024 in Russische handen.
Eerder leidde hij ook de belegering van Marioepol, waar de Oekraïense troepen 80 dagen konden standhouden, vooral in de staalfabriek Azovstal. Vroeger in zijn carrière was Mordvitsjev ook betrokken bij de Russische militaire steun aan het regime van de voormalige dictator Bashar al-Assad in Syrië.
LEES OOK. Het Vaticaan als gastheer voor gesprekken tussen Oekraïne en Rusland, hoe realistisch is dat? “Hun enige agenda is vrede”
De Kremlingezinde krant Rossiiskaya Gazeta berichtte vorige week al over de benoeming, maar nu is het nieuws ook bevestigd door het Russische ministerie van Defensie. Het onafhankelijke The Moscow Times stipt aan dat Mordvitsjev in het verleden veel kritiek kreeg, ook van Kremlingezinde militaire bloggers, vanwege zijn militaire tactieken, die weleens ‘vleesaanvallen’ worden genoemd. Mordvitsjev heeft namelijk de reputatie om slecht uitgeruste troepen te sturen naar zwaar versterkte doelwitten, met hoge dodentallen tot gevolg.
Volgens de Oekraïense inlichtingendienst SBU hebben Russische troepen onder Mordvitsjevs leiding civiele infrastructuur vernietigd en wreedheden begaan tegen zowel burgers als het Oekraïense leger. Om die reden hebben Oekraïense aanklagers Mordvitsjev vorig jaar aangeklaagd, formeel wegens het voeren van een agressieoorlog en zijn pogingen om de landsgrenzen met geweld te veranderen. Vanwege zijn rol in de oorlog staat Mordvitsjev ook op de Europese sanctielijst.
LEES OOK. Europa komt met nieuwe sancties tegen Russische schaduwvloot, maar VS houdt zich opnieuw afzijdig
Mordvitsjev neemt de leiding over van generaal Oleg Saljoekov, die vorige week donderdag werd vervangen als hoofd van de grondtroepen door president Vladimir Poetin. Inmiddels is Saljoekov benoemd tot plaatsvervangend secretaris van de Russische Veiligheidsraad.
|