Wat is Rusland van plan aan de grens met Finland? Satellietbeelden toonden eerder al dat er daar extra veel bedrijvigheid is. Nu is duidelijk geworden dat Poetin zijn troepenmacht daar gevoelig aan het versterken is.
Op foto’s van het observatiebedrijf Planet Labs PBC is zien dat er op vier Russische militaire bases in de buurt van de Finse grens extra accommodatie wordt gebouwd en dat er veel vliegverkeer is. Het is te zeggen: veel militairen toestellen die landen en weer opstijgen. Die locaties zijn: Kamenka op de Karelische Landengte, Petrozavodsk, Severomorsk-2 en de luchtmachtbasis van Olenya.
Volgens de Finse militaire analist Emil Kastehelmi kunnen er, als Rusland de huidige plannen doorzet, in de komende jaren tienduizenden nieuwe soldaten gestationeerd worden bij de grenzen van Noorwegen, Finland en de Baltische landen.
Finland deelt een grens van 1.345 kilometer met Rusland en na tientallen jaren van neutraliteit, sloot het zich in 2023 aan bij de NAVO als reactie op de grootschalige invasie van Oekraïne. Toch moeten we ons volgens experts niet direct zorgen maken. Zelfs Poetin beseft dat hij zich wellicht in de voet schiet als hij een NAVO-land aanvalt. Hij wil eerder tonen dat ze er klaar voor zijn, mocht het ooit zou nodig zijn. Spierballengerol met andere woorden.
Tenten
“Als we de beelden vergelijken die op 14 mei 2022 en 4 februari 2025 bij Kamenka zijn gemaakt, dan zien we dat er in de afgelopen drie jaar meer dan 130 militaire tenten zijn opgezet op de locatie, die zich op ongeveer 65 kilometer van de Finse grens bevindt”, zeggen defensiespecialisten.
”In Petrozavodsk, 177 kilometer van de grens, zijn drie opslaghallen gebouwd met elk een capaciteit van tientallen pantservoertuigen. Er zijn nog vier faciliteiten in aanbouw”, klinkt het verder.
De gesloten luchtmachtbasis Severomorsk-2 op 193 kilometer van de Finse grens wordt momenteel gerenoveerd en huisvest helikopters.
Geen invasiemacht
En er werd ook extra activiteit waargenomen op de luchtmachtbasis Olenya, waar volgens Oekraïense bronnen Russische strategische bommenwerpers opstijgen en landen om aanvallen uit te voeren in Oekraïne.
LEES OOK. “Als NAVO dan niet reageert, heeft Poetin gewonnen”: Duitse defensie-expert over Europa in Trump-tijdperk
Analist Emil Kastehelmi vertelde het Amerikaanse Newsweek dat sommige veranderingen in de Russische militaire infrastructuur aan de grens verband houden met al bestaande plannen, maar dat andere veranderingen een reactie zijn op de sterkere aanwezigheid van de NAVO in het gebied na de toetreding van Finland en Zweden.
Toch is het volgens Kastehelmi niet het soort troepenopbouw waarbij grote aantallen eenheden naar een bepaald gebied worden overgebracht, zoals voorafgaand aan de grootschalige invasie van Oekraïne. Het gaat dus niet om een invasiemacht die hier wordt geïnstalleerd.
De belangrijkste veranderingen vinden plaats op organisatorisch niveau. Rusland wil de brigades bij Finland uitbreiden tot divisies en een nieuw legerkorps vestigen in de aangrenzende regio’s van Finland. “Om klaar te zijn.”
LEES OOK. NAVO werkt aan plan om defensie-uitgaven naar 5 procent te tillen, zoals Trump het wil
Kastehelmi denkt echter dat Rusland, als het de huidige plannen doorzet, in de komende jaren tienduizenden nieuwe soldaten kan inzetten bij de grenzen van Noorwegen, Finland en de Baltische staten. Ook zouden er in de toekomst infrastructuurprojecten kunnen starten in Karelië en Petsamo.
De Zweedse opperbevelhebber Michael Claesson zegt: “Toen we een verzoek tot toetreding tot de NAVO indienden, zei Rusland dat het militair-technische maatregelen zou nemen. Hier zie ik een direct verband, dat is wat ze nu doen.”
Trump maakt zich geen zorgen
In een reactie aan The New York Times op de Russische troepenopbouw verklaarde Amerikaans president Donald Trump zich geen zorgen te maken. “Ik maak me daar helemaal geen zorgen over,” zei Trump als antwoord op een vraag van een journalist. “Die twee landen zullen heel veilig zijn.”
|