Ietwat verrassend werd Roméo Lavia niet opgeroepen voor de WK-kwalificatiewedstrijden van begin volgende maand tegen Noord-Macedonië en Wales.
De 21-jarige middenvelder heeft nog maar twee selecties en één cap achter zijn naam staan. Eind maart 2023 mocht hij in het slot van de met 2-3 gewonnen oefeninterland in Duitsland invallen. Sindsdien hield veelvuldig blessureleed hem geruime tijd van de velden, maar de voorbije weken speelde hij wel vier wedstrijden op rij voor Chelsea, ook al was dat afgelopen weekend als invaller tegen Manchester United.
"Roméo heeft heel weinig gespeeld dit seizoen en stond zelfs niet op de Europese lijst", vertelde bondscoach Rudi Garcia dinsdagnamiddag bij de bekendmaking van zijn 26-koppige selectie in Tubeke. "Nu was hij twee of drie wedstrijden titularis, maar toen zagen we dat hij nog niet op hetzelfde niveau van voor zijn blessure was. Wij selecteren niet op potentieel, maar op basis van prestaties. Bovendien is er op zijn positie veel concurrentie. Amadou Onana keert terug uit blessure en zo was er zelfs geen plaats voor Bryan Heynen. Ook Jorthy Mokio is een centrale middenvelder. Hij heeft niet altijd gespeeld bij Ajax, maar was er wel bij in maart tegen Oekraïne. Op veel posities komt deze lijst overeen met die van toen. De groep heeft toen punten gescoord met die remontada tegen Oekraïne. Ze verdienen dus continuïteit."
Youri Tielemans kwam de voorbije twee duels niet in actie bij Aston Villa. "We hebben telefonisch contact gehad en we denken wel dat hij speelklaar kan raken. Komend weekend wacht eerst nog een heel belangrijke wedstrijd voor Villa. Al is het voor mij niet nodig dat hij dan in actie komt, want hij heeft dit seizoen al zoveel gespeeld. Wat mij betreft heeft hij zelfs te veel gespeeld. Ze hebben nochtans genoeg wisselmogelijkheden. Bovendien gaat het om een kuitblessure en daar hou ik niet van. Ik hoop dat de staf bij Villa een goeie en correcte analyse zal maken."
Van competitieleider Union, dat op negentig minuten en een zucht van een eerste landstitel sinds 1935 staat, maakten met Charles Vanhoutte en Kamiel Van De Perre twee spelers aanspraak op een eerste selectie. Het speelt in hun nadeel dat zij ook centrale middenvelders zijn. "Dat zijn uitstekende spelers en ze waren er dichtbij, maar finaal is er op die posities heel veel concurrentie", gaf de bondscoach toe.
|