Twee uur belde Trump met Poetin. En het leverde niets op. Het begint stilaan grotesk te worden hoe ‘de zelfverklaarde koning van de deals’ zich laat rollen. Zijn entourage lijkt te beseffen dat Poetin de spelbreker is. De president nog steeds niet.
Voor het telefoongesprek waren er tekenen van hoop dat de VS eindelijk het Kremlin zou aanpakken als het bleef weigeren om toegevingen te doen om — minimaal — tot een staakt-het-vuren te komen. Zondag al had de Amerikaanse Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zijn frustratie over de houding van Poetin laten blijken, over zijn onverzettelijkheid en zijn uitstelgedrag. Het zou niet blijven duren, dreigde hij. Het geduld is op. “We zullen snel weten of Poetin echt vrede wil dan wel of hij ons aan het lijntje houdt”, klonk het als prelude op het presidentieel telefoongesprek.
LEES OOK. Trump en Poetin hingen twee uur aan de lijn, maar voerden duidelijk een ander gesprek: dit is wat je moet weten
Maandag werd de druk van het Witte Huis nog wat opgevoerd. “Er liggen sancties klaar als Rusland geen stappen wil zetten”. Vicepresident J.D. Vance ging ook even in de aanval. “Het lijkt erop dat Poetin niet weet hoe hij tot vrede kan komen.” Er hing wat in de lucht. Zo leek het toch.
“Open discussie”
Tot de mededeling van Trump over het telefoongesprek kwam. “Een geweldig gesprek. Oekraïne en Rusland zullen onmiddellijk onderhandelingen opstarten. De condities zullen moeten worden onderhandeld tussen de twee partijen. Het is de enige manier want alleen zij kennen de details van de onderhandelingen waar niemand anders weet van heeft.”
LEES OOK. Rusland kreeg nieuwe lading tanks, maar die lijken meer op rijdende doodskisten: waarom er aan het front weinig verandert
Nochtans is dat niet zo moeilijk. Rusland eist vier provincies die het niet volledig heeft veroverd, en de Krim moet als volledig deel van de Russische Federatie worden erkend. Het wil ook volstrekte neutraliteit van Oekraïne, het afstaan van alle Westerse militaire hulp en het ontmantelen van het leger en de defensie-industrie. Dat komt met andere woorden neer op capitulatie van Oekraïne.
Er is, zoals in Istanbul al bleek, zelfs geen marge voor minimale onderhandelingen. Toch niet zolang Rusland niet afwijkt van de minimumdoelen die al sinds de invasie in 2022 in rots zijn gebeiteld. Voor het gesprek was het al heel duidelijk. Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov vond het komende overleg een “fantastische gelegenheid”. Het Kremlin, zei hij, prefereert een diplomatieke oplossing “om alle doelen van de speciale militaire operatie” te bereiken. Die opgesomde voorwaarden dus waar Kiev nooit mee kan instemmen. Achteraf klonk het dat Rusland verheugd was met “de open discussie” die er was geweest. Over een staakt-het-vuren en een tijdsschema dat Trump zo graag wil — maar Poetin weigert — werd zelfs niet gesproken.
Afleiding
De samenvatting die Trump gaf na zijn “geweldig gesprek” ging opnieuw meer over het vernieuwen van de economische samenwerking met Rusland dan over de stappen naar vrede zelf. “Rusland wil grootschalige handel met de VS als dit catastrofaal bloedbad voorbij is. Ik ben het eens. Er is een gigantische opportuniteit voor Rusland om een enorm aantal jobs en welvaart te creëren.” Opnieuw toonde de ‘King dealmaker’ dat hij niet veel van Rusland kent. Er zijn massa’s jobs. Er is gewoon niet genoeg volk om ze in te vullen. Het was slim van Poetin om het net als de vorige keren over de handel en de uitgelezen kansen voor beide landen over te hebben. Trump heeft er een zwak voor en het leidt hem af van waar het echt over zou moeten geen.
Binnen twee weken wil Trump resultaat. De deadline schuift hij elke week weer wat verder op. Nu al maanden. Een kans op slagen had er heel misschien kunnen komen als hij Poetin de wacht had aangezegd: slik nu eindelijk alle onmogelijke eisen in, stop met het geloven in de totale overwinning, stop met een bloedbad aan te richten onder burgers of er komen heel zware sancties om Rusland in de economische vergeetput te duwen. Maar het was weer niets van dat alles. Trump maakte zich opnieuw belachelijk in zijn dans met Poetin. Vance, Rubio en heel wat Republikeinse Congresleden zien dat intussen en zeggen het in bedekte termen. Helpen doet het niet bij een man die alleen in zichzelf gelooft. Het resultaat? De judoka Poetin vloerde Trump voor een derde keer. En de Amerikaanse president beseft het niet dat hij opnieuw is genaaid.
|