Alle achttienjarigen in ons land zullen “zo snel mogelijk” een uitnodiging ontvangen om een jaar vrijwillig bij het leger te gaan. Dat heeft defensieminister Theo Francken (N-VA) gezegd in een interview met het Franstalige SudInfo. “Alle jonge mannen en vrouwen van 18 jaar zullen van mij een brief ontvangen”, aldus Francken.
Theo Francken was te gast bij SudInfo voor een video-interview over de snelle geopolitieke ontwikkelingen, met name rond de oorlog in Oekraïne en het tanende bondgenootschap tussen de Verenigde Staten en Europa.
Op de vraag of de dienstplicht opnieuw zou kunnen worden ingevoerd in België, antwoordt Francken ontkennend. “Nee, dat is momenteel niet mogelijk. We zijn er logistiek niet klaar voor: we hebben daar niet het nodige personeel voor, noch de gepaste infrastructuur. We hebben de kazernes niet, de bedden niet... Maar een vrijwillige militaire dienst? Ja, absoluut. En we gaan er zo snel mogelijk mee beginnen. Alle jonge mannen en vrouwen van 18 jaar zullen van mij een brief ontvangen waarin ik hen uitnodig om een jaar bij Defensie te komen. Maar het zal vrijwillig zijn, niet verplicht.”
Volgens Francken is de legertop het project aan het voorbereiden en wil hijzelf de kwestie “zo snel mogelijk” op de agenda van de ministerraad krijgen. Een vrijwillige legerdienst voor jongeren staat ook vermeld in het regeerakkoord van de nieuwe federale regering-De Wever. “Voor jongeren voorzien we binnen Defensie in de mogelijkheid tot een vrijwillige militaire dienst van 12 maanden, als een van de trajecten binnen een gemeenschapsdienst”, staat erin te lezen.
Ons leger telt vandaag zo’n 24.000 militairen. Ten laatste tegen 2030 moeten dat er meer dan 29.000 zijn. Er moet dus massaal én tegen een hoog tempo worden aangeworven, wat ook de voorbije jaren al gebeurde, gelet op een reusachtige pensioengolf bij Defensie. Er komen daarom ook fors meer maatregelen om te verhinderen dat jonge rekruten Defensie na een paar maanden alweer verlaten. Vorig jaar gaven namelijk maar liefst vier op de tien rekruten er de brui aan.
|