Streekproducten Vlaams-Brabant vzw erkende 280 streekproducten van 99 producenten. Ook de appelcider van het Ganzenhof in Imde (Meise) kreeg het label van ‘Erkend Vlaams-BrabantsStreekproduct’, waar maker Wayne Bush (64) enorm trots op is. “Dit is niet zomaar een streekproduct, die is mijn passie om te streven naar perfectie”, zegt de gepensioneerde Amerikaanse diplomaat.
“Het verhaal van de cider van het Ganzenhof kent zijn oorsprong in 2014”, vertelt Wayne. “Toen Rusland besloot om de Krim te annexeren, werden er Europese sancties uitgevaardigd. Rusland reageerde door Europees fruit te boycotten. Hier werden tonnen appels en peren gedumpt.”
“Ik wilde de boeren hier helpen door iets goeds te doen met het fruit. Tijdens een babbel met buurman Jos, kwamen we op het idee om cider te maken van de overtollige appels. Na een heel leerproces en experimenteren, was de cider een feit. Elke zomer hielden we hier een straatfeest, waar de cider voor het eerst werd geproefd. Het was een succes: in een paar maanden tijd werd de ciderkelder geconsumeerd.”
LEES OOK. Meer dan vijftig gemeenten beloond voor inzet voor streekproducten: “Ideaal uithangbord voor onze provincie”
“Mijn twee zonen en mijn echtgenote Anna-Marie wezen me echter op wat onvolkomenheden in de cider, maar ze zagen ook het potentieel en moedigden me aan om in Engeland een opleiding te volgen over het maken van cider. Toen ik terugkeerde uit Engeland, verfijnde ik het proces in mijn ciderhuis. In elke centimeter vrije ruimte werden tanks en rekken opgesteld. Elk jaar verfijnde ik het proces. Dertig liter werden er driehonderd en nu zelfs meer dan drieduizend.”
Wayne’s perfectionisme en het gebruik van traditionele methoden – dubbele gisting, zorgvuldig mengen, draaien en ontkurken van de flessen op dezelfde manier waarop champagne wordt gemaakt – kostte veel tijd. “Na enkele jaren, met definitieve goedkeuring van de smaak en kwaliteit door iedereen die een hand had bij het maken ervan, werd het tijd om Ganzenhof-cider te gaan verkopen”, vertelt Wayne. ? (Lees verder onder de foto)
“Zo kunnen ook anderen Ganzenhof Cider proeven en blijft het niet enkel een verhaal dat onder de buren wordt gedeeld. Maar de uitbreiding van het klantenbestand was niet zo eenvoudig. In 2019 was er immers Covid en werkten we met thuisleveringen.”
“Inmiddels zijn er meerdere verdeelpunten. Ik haal de appelen -Boskoop en Jonagold- van de boomgaard van het Torenhof uit Brussegem, waar Ganzenhof Cider ook in de winkel wordt aangeboden. Ganzenhof Cider is overigens ook verkrijgbaar in de tuincentra Hora in Opwijk, Buggenhout en Ternat en ook in Plantentuin Meise. We organiseren ook proeverijen en sinds kort is de Ganzenhof Cider verkrijgbaar via onze webshop.” (Lees verder onder de foto)
En de smaak? “Proef zelf maar, het is heerlijk bij zomerse picknicks, harde kazen, hartige gerechten in de herfst of bij desserts. De Ganzenhof Cider is goudkleurig, helder en licht sprankelend. De demi-sec is een bijna droge, uitgebalanceerde cider met een klassieke, lichte, verfrissende smaak. Het is geproduceerd volgens dezelfde traditionele methode die wordt gebruikt om champagne te maken, met 100 procent vers geperste lokale appels.”
“Het sap wordt voorzichtig gefermenteerd met een zorgvuldig geselecteerde gist, gerijpt en gebotteld. Ik ben echt trots op de erkenning van dit streekproduct. Ik vind het ook belangrijk om zélf lokaal te kopen. Je steunt er een heel netwerk van lokale producenten mee: van appelboer, tot de producent van de flessen, het verpakkingsmateriaal, enzomeer.”
Alle info: www.ganzenhofcider.com
|