Een Russische artieste is door een rechtbank in Sint-Petersburg veroordeeld tot zeven jaar gevangenis. Zij had anti-oorlogsstickers geplakt op prijskaartjes. Een buitenmatig zware straf voor een eenvoudige daad van burgerverzet, zeggen critici.
De 33-jarige Aleksandra ‘Sasha’ Skochilenko had in maart 2022 “bewust valse informatie verspreid over het Russische leger”, zo zei de rechter die haar tot zeven jaar in de gevangenis veroordeelde. Meer concreet: de Russische had stickers geplakt op de prijskaartjes van vijf producten in een buurtsupermarkt. Op een van die stickers stond dat Rusland leugens verspreidt over de oorlog in Oekraïne. “Poetin liegt al twintig jaar tegen ons op tv. Het resultaat is onze bereidheid om de oorlog en de zinloze overlijdens te rechtvaardigen.” Ook de andere stickers hadden dergelijke boodschappen meegekregen van de activiste.
Het was een klant die haar daad van protest had opgemerkt en naar de politie was gestapt. Skochilenko had onschuldig gepleit en had tijdens het proces gezegd dat het nooit haar bedoeling was om opzettelijk valse informatie te delen, zoals haar ten laste gelegd werd. “Hoe fragiel moet het geloof van de openbaar aanklager in onze staat en samenleving zijn als die denkt dat onze openbare veiligheid kan neergehaald worden door vijf kleine stukjes papier”, zei Skochilenko nog vlak voor ze veroordeeld werd. “Ondanks dat ik nu opgesloten word, ben ik vrijer dan jullie. Ik ben niet bang om anders te zijn dan anderen. Misschien is dat waarom de staat zo bang is van mij en gelijkgezinden. Ze wil me opgesloten zien zoals een gevaarlijk dier.”
De activiste is een van de honderden Russen die voor kleine daden van verzet tegen de oorlog in Oekraïne aangeklaagd worden, allemaal met als doel het verzet binnen de Russische bevolking de kop in te duwen. Buiten de rechtbank stonden dan ook tientallen betogers om haar te steunen. Op de spandoeken en in hun strijdkreten was duidelijk te lezen en te horen dat zij de straf buitensporig vinden. Ook mensenrechtengroeperingen als Amnesty klagen de veroordeling aan.
|