In een goedgevulde topsporthal bekampt vrijdag een tiental atleten elkaar tijdens het Gents Boksgala. Een avondje testosteron vol glitter en glamour, met dj-acts, een ‘kisscam’ en danseressen die het publiek opzwepen: dat belooft de organisatie voor de dertigste editie. “Boksen alleen zal nooit duizenden supporters lokken. Het gaat om de beleving en de show.”
Met twee edities per jaar in de Topsporthal Vlaanderen is het Gents Boksgala al meer dan vijftien jaar een begrip in de Belgische bokswereld. Tal van publiekslievelingen passeerden de revue. Van Ismaïl ‘Cool’ Abdoul, Sugar Jackson en Jean-Pierre ‘Junior’ Bauwens tot Delfine Persoon en Oshin Derieuw: ze gaven allemaal van jetje onder de spots.
LEES OOK. Hij ziet eruit als bankier, maar is dokwerker/bokser: “Mijn pa was buitenwipper, maar dat mag ik niet van hem”
Vrijdag vindt de 30ste editie plaats, en dat wordt een specialleke. “We maken er echt iets groots van”, belooft organisator Olivier Orlans. “Denk aan Amerikaanse toestanden vol sfeer en amusement, want we moeten eerlijk zijn: puur voor twee boksers in de ring zullen we nooit duizenden mensen lokken.” (lees verder onder de foto)
Met andere woorden: beleving is het ordewoord. De arena staat alleen al qua opstelling, muziek en belichting ten dienste van het spektakel. Tussen de kampen geven danseressen het beste van zichzelf en de huis-dj zorgt voor een kolkend sfeertje. Nieuw dit jaar zijn de kisscam en de dancecam, camera’s die – zoals bij Amerikaanse wedstrijden – het publiek in beeld brengen. Zodra je jezelf ziet op het grote scherm, moet je kussen. Of dansen. “Dat zal tot hilarische situaties leiden.”
Bokshoofdstad
Gent is al jaren de bokshoofdstad van Vlaanderen. Destijds met Freddy De Kerpel, daarna met Cool Abdoul en Junior Bauwens. En vandaag is er Lee Ingelrest, de nieuwe poster boy van het Gentse boksen. Die is er vrijdagavond bij. “Lee ziet er goed uit. Zijn vader was bokser en hij heeft ondertussen een trouwe aanhang. Wij willen hem sportief naar een hoger niveau helpen tillen.”
LEES OOK. ‘Rumble in the jungle’, maar dan op Gents Boksgala: De Kerpel vs. Abdoul
In de topsporthal kampt de Gentenaar voor de Vlaamse titel, de hoofdkamp van de avond. Normaal was dat tegen Thibault George, maar die is ziek en heeft afgezegd. Oleksandr Frolov uit Oekraïne zal hem vervangen. “Het klinkt misschien raar, maar hij kan effectief de Vlaamse titel halen. Hij won twee keer met een knock-out en dus wordt hij een gevaarlijke tegenstander.”(lees verder onder de foto)
LEES OOK. Afscheidnemende Abdoul en Junior Bauwens kleuren affiche Gents boksgala
Naast het sportieve en het entertainmentgehalte staat het Boksgala ook bekend als een netwerkevent. De 730 viptickets vlogen snel de deur uit. Logisch, vindt Orlans. “Je hebt koning voetbal en keizer wielrennen, maar die sporten kan je elke week zien. Boksen daarentegen is iets unieks. En zowel mannen als vrouwen willen dat wel eens beleven.”
Respectvolle omgeving
In de ring van het Boksgala gaat er soms heftig aan toe en krijgen de atleten het zwaar te verduren. Maar buiten de ring is de sfeer heel spontaan, verzekert Orlans. “Het respect onder de deelnemers is groot. Ons belangrijkste doel is jonge boksers kansen geven om hogerop te komen. Zo kan ons gala misschien een springplank zijn voor een succesvolle internationale carrière.”
INFO. 30ste Gents boksgala, vrijdag 22 september, Topsporthal. Deuren om 18 uur. Meer over het programma en tickets (30/35 euro voor een zitplaats) via de website: wwww.gentsboksgala.be
{
"type": "information_text",
"text": ""
}
|