Binnenkort begint het wereldkampioenschap voetbal en daarom keert ook het bekende Fan Park in Mechelen terug. Omwille van de timing van het WK en het nooddorp op de grindparking, verhuist het fandorp dit jaar naar de Nekkerhal. “Maar als de Rode Duivels de finale halen, dan willen we die wedstrijd graag uitzenden op de Grote Markt”, zeggen de organisatoren.
De Mechelse voetbalfans konden het Europees kampioenschap van 2016 en het wereldkampioenschap van 2018 volgen in het Fan Park op de grindparking aan de Nekker. Ook dit jaar zorgt organisator Rawberry Group opnieuw voor een groot scherm en een fandorp, maar het wijkt daarvoor wel uit naar een andere locatie. Voor de allereerste keer kiest de organisatie voor een indoor Fan Park in de Nekkerhal.
“Die beslissing werd om verschillende redenen genomen”, zegt Kristof Schippers van Rawberry Group. “Eerst en vooral is er de timing. Het WK start op 20 november en de finale vindt plaats op 18 december. De kans op slecht weer is dus veel groter. Anderzijds is de grindparking momenteel niet beschikbaar omdat het nooddorp voor Oekraïense vluchtelingen er gebouwd werd. We hebben nog even gezocht naar andere mogelijkheden in openlucht, maar uiteindelijk kwamen we bij de Nekkerhal terecht.”
Voor Easyfairs, de uitbater van de Nekkerhal, is het een atypisch evenement. Het Fan Park wordt enkel gebruikt tijdens de wedstrijden van de Belgische nationale ploeg en het is op voorhand niet zeker hoe ver de Rode Duivels het zullen schoppen. “We zijn dan ook blij dat we, na het nodige puzzelen in de agenda, toch de mogelijkheid hebben gekregen om het Fan Park in de Nekkerhal te organiseren. Dinsdagochtend kwamen we tot een definitief akkoord”, aldus Schippers.
Bezoekers zullen zich in de Nekkerhal aan hetzelfde concept mogen verwachten als destijds op de grindparking. “We voorzien uiteraard een groot scherm, maar we bouwen er een heus fandorp omheen. Vooraf is er een dj en ook na de wedstrijden zorgen we voor een feestje. We hebben plaats voor zo’n 5.000 voetballiefhebbers. Wellicht zullen we voor het eerst met een inkomprijs werken, omdat er heel wat kosten bij komen kijken. Maar we willen die prijs zo laag mogelijk houden zodat toch zo veel mogelijk mensen kunnen komen kijken.”
Grote Markt
Rawberry Group kan al zeker tijdens de groepswedstrijden op 23 en 27 november en 1 december beschikken over de Nekkerhal. Ook voor de daaropvolgende rondes is er zekerheid. Maar als de Rode Duivels de finale halen, dan heeft de organisatie een probleem. “Op dat moment begint Jumping Mechelen namelijk met de opbouw. Dat kan niet verplaatst worden. Als België het tot de finale kan schoppen, hopen we de wedstrijd dan ook uit te kunnen zenden op de Grote Markt. Het stadsbestuur was dat idee alvast genegen.”
|