Terwijl Moskou probeert vol te houden dat alle doelen in Oekraïne bereikt zullen worden, verjoeg het Oekraïense leger Russische militairen uit de provincie Charkov. Het gaat snel voor de Oekraïners. Maar daar schuilt ook gevaar in.
Voor de zoveelste dag op rij boekte het Oekraïense leger gisteren grote terreinwinst. Volgens de Oekraïense legerleiding zouden gisteren alleen al twintig steden en dorpen heroverd zijn. De gouverneur van Charkov, Oleh Syniehubov, verklaart dat de Oekraïense militairen zelfs opgerukt zijn tot de grens met Rusland.
LEES OOK. Beschoten, opgeblazen, opgehangen of vergiftigd: aanslagen van Oekraïens verzet maken Russen bang
Feit is dat Russische militairen zich ijlings terugtrekken uit de streek rond Charkov. Daarbij worden tonnen aan militair materieel en munitie achtergelaten. Volgens het Oekraïense leger wordt er geplunderd door de Russische soldaten.
Maksym Strelnikov, een lid van de gemeenteraad van de heroverde stad Izjoem, zegt dat er het voorbije halfjaar meer dan 1.000 inwoners van zijn stad zijn omgekomen. “Maar we denken dat een nog groter aantal mensen heeft geleden doordat ze niet de noodzakelijke medische hulp konden krijgen”, verklaarde hij op televisie. “In maart hadden de Russen alle medische instellingen in Izjoem vernietigd.”
De snelle opmars van het Oekraïense leger is niet geheel zonder risico’s. Als de logistieke keten de militairen niet kan volgen, of als de aanvoerlijnen te lang worden, zou het offensief kunnen stilvallen. Lange aanvoerlijnen zijn ook kwetsbaar.
Bloemen en pannenkoeken
Voorlopig worden de militairen begroet met bloemen en pannenkoeken door mensen die hun tranen amper in bedwang kunnen houden. De Oekraïners bewegen zich dan ook op eigen bodem. Maar wanneer ze verder oprukken in de richting van Donetsk en Loehansk, waar ook veel burgers pro-Russisch zijn, wordt ook de bevolking een factor waarmee rekening gehouden moet worden.
Als Oekraïne erin slaagt om de frontlijn duurzaam te verleggen, kan het ook de zware artillerie – die deze doorbraken mee heeft mogelijk gemaakt – laten volgen. De krachtige Himars-raketlanceerders hebben een bereik van 80 kilometer. Vanuit de pas heroverde gebieden zullen ze nog verder in de bezette gebieden Donetsk en Loehansk kunnen toeslaan.
In Moskou werd gisteren opnieuw gedaan alsof er geen vuiltje aan de lucht is. Zo zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov dat Rusland al zijn doelen in Oekraïne zal bereiken. “De militaire operatie gaat door en dat zal ze blijven doen tot we alle oorspronkelijke doelen hebben bereikt.” Dat betekent dat Rusland nog altijd vasthoudt aan een regimewissel in Oekraïne en de inname van Kiev – twee doelen die sinds het begin van de oorlog, meer dan 200 dagen geleden, nog niet dichterbij gekomen zijn.
Russische president Vladimir Poetin zat gisteren een vergadering voor over de Russische economie. Hij meldde daar dat de economische sancties zijn land niet raken. “De economische blitzkrieg-tactieken werken niet”, aldus Poetin.
Stroompanne
Het Russische leger slaagde er nog in tegen te prikken. Charkov werd de tweede dag op rij bestookt met Russische raketten. Opnieuw leidde dat tot een volledige stroompanne. Gevreesd wordt dat dergelijke aanvallen schering en inslag kunnen worden tijdens de wintermaanden.
Vanuit Kiev liet de Oekraïense president Volodimir Zelenski weten dat Oekraïne zich daardoor niet laat intimideren. “Denk je echt nog dat je ons kan intimideren, dat je ons kan breken en ons kan dwingen tot toegevingen? Koude, honger, duisternis en dorst zijn voor ons lang niet zo beangstigend als jullie vriendschap en broederschap. Wij zullen gas, licht, water en voedsel hebben, zonder jullie.”
|