Het bezoek van staatssecretaris voor Asiel en Migratie Nicole De Moor (CD&V) aan de gemeente Sint-Laureins eindigde voor het lokale bestuur in een grote ontgoocheling. Reden van het bezoek: de herbestemming van het Godshuis tot asielcentrum voor 240 mensen.
Eind vorige week bracht staatssecretaris De Moor een bezoek aan Sint-Laureins. Het gemeentebestuur wilde van de gelegenheid gebruikmaken om haar ter plaatse de “zeer delicate inplanting van het Godshuis als asielcentrum” te tonen. De gemeente hoopte een en ander bij te stellen, maar bleef na afloop meer dan ontgoocheld achter. “Een dovemansgesprek”, zegt schepen Hugo Coene (Samen). “We hebben met allerlei voorbeelden proberen aantonen dat het oprichten van een asielcentrum voor 240 asielzoekers in het Godshuis een volkomen onverantwoorde beslissing is in onze kleine plattelandsgemeente. We wezen ook op de vele bijkomende indirecte kosten en lasten die door de lokale gemeenschap zullen gedragen worden. We denken aan veiligheidskosten, een moeilijkere verhuur van de nabijgelegen assistentiewoningen en de dalende verkoopprijzen voor omliggende verkavelingen. Maar het mocht niet baten. Asiel en Migratie schermt met de onomkeerbare beslissing van de Federale regering en met dwangsommen die moeten betaald worden bij onvoldoende opvangplaatsen.”
Gouden zaken
Het Sentse gemeentebestuur trekt de enquête van Fedasil in twijfel waarin beweerd wordt dat 95 procent van de burgemeesters uit gemeenten met opvangplaatsen voor asielzoekers zegt dat de overlast meevalt. “Mevrouw De Moor is van mening dat een asielcentrum voor 240 personen in onze dorpskern niet voor onoverkomelijke problemen zal zorgen en dus perfect te verantwoorden is”, zegt Coene. “Waarom komen die plaatsen dan niet in bijvoorbeeld Sint-Gillis-Waas, de toekomstige woonplaats van de staatssecretaris?”
Het bestuur wijst er ook op dat het de eigenaars van het Godshuis zijn die financieel gouden zaken doen, “terwijl het de gemeente en de bewoners zullen zijn die de lasten van het asielcentrum dragen.”
“Strikt toekijken op aanpak”
“Het had zoveel beter kunnen verlopen, hadden we echt de kans gehad mee te kunnen overleggen over een kleiner centrum. Met de opvang van Oekraïners toonden we met hoeveel inzet dit georganiseerd werd in onze gemeente. We gaan er nu vanuit dat alle betrokken partijen hun verantwoordelijkheid zullen dragen. De staatssecretaris heeft verzekerd dat het Rode Kruis de volledige organisatie van het asielcentrum op zich zal nemen, met inbegrip van het oplossen van eventuele problemen die daarbij komen kijken. We zullen daar strikt op toezien en niet toelaten dat de opening van het asielcentrum de veiligheid en leefbaarheid van onze gemeente in het gedrang brengt.”
|