Center Parcs De Vossemeren is helemaal gereserveerd voor zwaar metalvolk, en dat heeft alles te maken met Graspop. Het lijkt een rare combinatie maar het werkt wel, merken we in het park dat tijdelijk is omgedoopt tot Devil’s Lake.
Eerdere edities werden er al gedeelten van De Vossemeren voorbehouden voor Graspop-bezoekers, maar dit is het eerste jaar dat het park volledig metalzwart kleurt.
LEES OOK. Creatieve strijd tegen de hitte op Graspop: Schotse kilts, Vietnamese hoedjes en… een kostuum
“Dagjesmensen kunnen hier nog terecht, maar de overnachtingen zijn allemaal voorbehouden voor metalfans die van hieruit naar Graspop willen”, zegt Jos Kruiter van Center Parcs. “Dan heb ik het over ruim tweeduizend gasten, een mix van bezoekers uit België, Nederland, Duitsland, Frankrijk … Alles verloopt in een gemoedelijke sfeer.”
Metalschatjes
Dat laatste blijkt als we Valère Daniels uit Pelt aanspreken. Hij is één van de buschauffeurs die de shuttledienst tussen Lommel en Dessel verzorgen. “Van alle festivalgangers die ik ooit vervoerd heb, zijn dit de braafste”, zegt hij. “Als je hen ziet, pakt ge ne schrik omdat ze er zo ruig uitzien. Maar da’s nergens voor nodig want als je hen aanspreekt, zijn het allemaal schatjes.”
Julien Prost uit het Franse Nancy is zo’n stoer heerschap met wie je het – afgaande op zijn uiterlijk – niet aan de stok wil krijgen. Maar schijn bedriegt. “Dit is mijn allereerste festival ooit”, zegt hij. “Ik kan nu al zeggen dat het een prachtervaring is, als je de hitte tenminste even niet meerekent. Deze plek is fantastisch: we hebben een zwembad en de huisjes zijn voorzien van alle comfort. Op deze manier wil ik wel vaker naar festivals gaan.”
Echt bed
De busrit van Lommel naar Dessel duurt ruim een halfuur, maar dat is een peulschil voor de festivalgangers die van ver komen. Zoals Frank Siegert uit Bremen: “Ik zie alleen maar voordelen van deze formule zegt hij”, waarna hij zich naar de bus haast omdat hij zijn favoriete band niet wil missen. Michael Hohmen en zijn zoon Philippe komen dan weer uit München “Dit is ideaal voor ons”, zegt Michael. “Al was het maar omdat ik te oud ben om te kamperen. (lacht) Geef mij maar een echte douche en een echt bed.”
LEES OOK. Oekraïense metalgroep Jinjer op Graspop: “Als ik word opgeroepen om te vechten, zal ik gaan”
Op hun terrasje treffen we Marcel Thompson uit Schiedam en Rudolf Hut uit Dordrecht aan. Ze hebben er duidelijk een korte nacht opzitten, maar ze klagen niet. “We hebben het hier goed”, zeggen ze. “Hier zitten we tenminste niet in een tentje te braden. Je kan hier ook kiezen voor de rust. Ik ga bijvoorbeeld vanavond pas weer naar het festivalterrein. Voor ons is dit echt vakantie. En met ons bedoel ik: wij met z’n vijven. De andere drie zijn voorlopig niet te bespeuren. Die zijn nog – zeg maar – aan het opstarten.” (lacht)
Happy wife
“We kiezen nu toch al een vijftal jaar voor dit soort arrangement”, besluiten de families Vanlaer en Willems uit Bekkevoort. “De kinderen gaan niet mee naar Graspop, welteverstaan. Die blijven liever hier. Dit is echt een geslaagde combinatie, al komt er soms ook wel wat keuzestress bij kijken: blijven we gezellig bij de kinderen of gaan we naar Graspop?” Het is mama Wellens die fulltime oppas is in De Vossemeren, maar dat vindt ze helemaal niet erg. “Ik zit hier op mijn gemak”, zegt ze. “Het doet me plezier om de kinderen zo gelukkig te zien. Of de mannen avonds niet al te dronken in het park arriveren? Ik zou het niet weten, want dan slaap ik al. (lacht) Hoe dan ook: net als de kinderen zijn ook onze mannen heel gelukkig, en dus ik ook.” Waarna haar echtgenoot aanvult: “Happy wife, happy life!”
|