De retailgroep Colruyt heeft afgelopen jaar zijn nettowinst zien dalen met een kwart. Dat is de grootste daling in bijna veertig jaar. Colruyt voorspelt dit jaar nog een verdere daling.
De sterke winstdaling is het gevolg van de onderlinge concurrentiestrijd van de supermarkten die met veel promoties uitpakken in combinatie met oplopende kosten. Vooral de laatste maanden van zijn boekjaar dat op 31 maart afsluit, had Colruyt last van de oplopende inflatie die het onvoldoende kon doorrekenen in de prijzen. Al was het maar omdat het zijn belofte van laagste prijzen bij zijn discount-supermarken niet wil loslaten.
Het inflatieprobleem wordt er dit boekjaar niet kleiner op, waardoor ook dit jaar de winst opnieuw zal dalen. Colruyt geeft nog geen aanduiding met hoeveel. ‘Het klimaat is daarvoor te onvoorspelbaar’, zegt financieel directeur Stefaan Vandamme. De gepubliceerde nettowinst daalde met 30,8 procent van 416 miljoen naar 288 miljoen. Op vergelijkbare basis gaat het om een daling met 25 procent en dat is de grootste daling sinds de jaren tachtig. De winstdaling komt er ondanks een lichte omzetgroei die te danken is aan overnames.
LEES OOK. Nooit eerder zoveel promoties in supermarkt: “Vooral Colruyt concurreert met speler die niet op gelijk speelveld zit”
Meer concurrentie
Colruyt stond altijd bekend als een speler met winstmarges die tot de beste van de sector behoorden, maar de historische nettomarge van 4 tot 5 procent is ondertussen gezakt tot 2,9 procent. Dat is nog altijd mooi. En als Colruyt het lastig heeft, dan zijn er spelers zoals Carrefour die kraken in hun voegen. Ook de Makro-formule heeft het al jaren lastig en roept vandaag de vakbonden bijeen om over de toekomst te praten.
Dat ook dit jaar de winst daalt, leidt bij Colruyt niet tot paniek. “Dit is de korte termijn, dat is vervelend, maar we blijven investeren in verbeteringstrajecten en in onze langetermijnstrategie”, zegt Vandamme.
Colruyt blijft er vertrouwen in hebben dat de discount-supermarkten de storm zullen doorstaan, hoewel de concurrentie op de markt toeneemt. Dat is een gevolg van de nieuwe spelers die supermarkten blijven openen in de verzadigde markt. Bovendien is de consument onzeker als gevolg van de oorlog in Oekraïne en de oplopende inflatie.
LEES OOK. “Bijna een revolutie”: Colruyt past na 50 jaar systeem van rode en zwarte prijzen aan, dit moet je weten
Schulden
“We zitten op een hobbelig parcours”, zegt Vandamme. De hoop is dat Colruyt nadien in rustiger vaarwater komt. Naast de historisch hoge winstmarges is ook de balans wat atypisch aan het worden. Waar Colruyt in het verleden altijd meer kasmiddelen dan schulden had, heeft het nu een half miljard euro schulden. “Onze balans blijft bijzonder gezond, maar het feit dat er nu een schuld is, houdt ons scherp”, zegt Vandamme.
Een andere vraag is of de Colruyt-familie, al snel goed voor een vijftiental verschillende winkelformules, niet te divers wordt. Afgelopen jaar kwam daar onder meer de fitnessketen Jims bij. Elke formule vraagt ondersteuning en investeringen.
In de belangrijkste formule, de discount-supermarkten, daalde de omzet met drie procent, maar toch won Colruyt Laagste Prijzen licht marktaandeel. 30,6 procent werd 30,8 procent. Tijdens de pandemie verloor Colruyt marktaandeel omdat het minder buurtwinkels heeft en consumenten dichter bij huis winkelden. Sinds het einde van de covidbeperkingen eten consumenten weer meer buitenshuis. De voedingsmarkt kromp met vijf procent door het wegvallen van de beperkingen.
Colruyt, dat ook de kledingketen ZEB omvat, ziet dat de consument bespaart op bepaalde duurzame aankopen, maar de verkoop van kleding via ZEB en de verkoop van fietsen (Bike Republic) loopt nog goed.
LEES OOK. Wat is er aan de hand met Colruyt? Analisten stellen zich vragen bij strategie achter overnames van supermarktgroep
|